Weil Marken nach dem Grundsatz „wer zuerst kommt, mahlt zuerst“ ab ihrem Anmeldetag geschützt sind, wie es das EUIPO, das Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum, formuliert (Stand: Oktober 2026). Ein bereits vergebener Name kann Sie doppelt treffen: Ihre Anmeldung wird zurückgewiesen, und die Nutzung des Namens wird Ihnen untersagt.

Eine ältere Marke kann Ihre Anmeldung blockieren, dann Ihre Nutzung

Auf Widerspruch des Inhabers einer älteren Marke wird eine Unionsmarkenanmeldung zurückgewiesen, wenn sie mit dieser Marke identisch ist und für identische Waren oder Dienstleistungen gilt, oder wenn die Ähnlichkeit der Zeichen und der Waren oder Dienstleistungen eine Verwechslungsgefahr begründet (Artikel 8 der Verordnung (EU) 2017/1001 über die Unionsmarke, der Unionsmarkenverordnung, in Kraft, Stand: Oktober 2026). Der Widerspruch wird innerhalb von drei Monaten nach der Veröffentlichung eingelegt (Artikel 46).

Das französische Recht ist genauso aufgebaut. Eine Marke, die ältere Rechte mit Wirkung in Frankreich verletzt, kann nicht wirksam eingetragen werden (Artikel L711-3 des französischen Gesetzbuchs über das geistige Eigentum, Code de la propriété intellectuelle). Der Inhaber einer älteren Marke, eines Firmennamens, eines Handelsnamens oder eines Domainnamens kann innerhalb von zwei Monaten nach Veröffentlichung der Anmeldung Widerspruch beim INPI einlegen, dem französischen Institut für gewerbliches Eigentum (Artikel L712-4).

Die Eintragung gewährt außerdem ein ausschließliches Nutzungsrecht. Der Inhaber kann die Benutzung desselben oder eines verwechselbar ähnlichen Zeichens im geschäftlichen Verkehr untersagen, auf Waren, in der Werbung und als Firmen- oder Handelsname (Artikel 9 der Verordnung; Artikel L713-2 des Gesetzbuchs über das geistige Eigentum). Der Verstoß ist eine Markenverletzung (contrefaçon), die eine zivilrechtliche Haftung begründet (Artikel L716-4).

Identisch, ähnlich und die Verwechslungsgefahr

Ein identisches Zeichen für identische Waren oder Dienstleistungen kollidiert, ohne dass noch etwas zu beweisen wäre. Sind das Zeichen oder die Waren nur ähnlich, liegt eine Kollision nur vor, wenn das Publikum sie verwechseln kann; dazu gehört die Gefahr, dass das Zeichen gedanklich mit der älteren Marke in Verbindung gebracht wird (Artikel 8 Absatz 1 der Verordnung; Artikel L711-3, 1°). Das EUIPO rät, wie ein Durchschnittsverbraucher zu denken: Würde er glauben, dass Waren mit Ihrem Zeichen von dem Unternehmen hinter der älteren Marke stammen?

Eine bekannte Marke reicht weiter: Ihr Inhaber kann auch bei nicht ähnlichen Waren vorgehen, wenn die jüngere Benutzung ihre Bekanntheit in unlauterer Weise ausnutzt oder ihr schadet (Artikel 9 Absatz 2 Buchstabe c der Verordnung; Artikel L713-3). Welche Rolle die Marke im übrigen Aufbau Ihres Geschäfts in Frankreich spielt, erklärt der Leitfaden für Geschäfte in Frankreich.

Welche älteren Rechte zählen in Frankreich?

Drei Arten eingetragener Marken, in verschiedenen Registern geführt, und ältere Rechte, die keine Markendatenbank erfasst.

Drei eingetragene Marken, ein Gebiet

Artikel L711-3 zählt als ältere Marken eine in Frankreich eingetragene Marke, eine Unionsmarke und eine internationale Registrierung mit Wirkung in Frankreich, ebenso Anmeldungen dieser Marken, vorbehaltlich ihrer Eintragung. Für eine Unionsmarkenanmeldung bestimmt die Unionsmarkenverordnung die älteren Marken ebenso (Artikel 8 Absatz 2).

Eine Unionsmarke zählt in Frankreich wegen ihres einheitlichen Charakters: Sie hat einheitliche Wirkung in der gesamten Union (Artikel 1 Absatz 2 der Verordnung). Sie gilt in Frankreich; eine beim INPI eingetragene französische Marke gilt nur in Frankreich, und keine ersetzt die andere. Internationale Registrierungen stammen aus dem Madrider System der WIPO, der Weltorganisation für geistiges Eigentum, in dem eine einzige Anmeldung die zu schützenden Länder oder die Union benennt.

Eine nur im Ausland eingetragene Marke zählt nicht: Marken sind nur dort geschützt, wo sie eingetragen sind, wie das EUIPO festhält (Stand: Oktober 2026). Die Ausnahme ist eine notorisch bekannte Marke im Sinne von Artikel 6bis der Pariser Verbandsübereinkunft (Artikel L711-3, II).

Rechte, die kein Markenregister zeigt

Artikel L711-3 nennt auch andere ältere Rechte mit Wirkung in Frankreich, darunter:

  • einen Firmennamen (dénomination oder raison sociale), wenn Verwechslungsgefahr besteht;
  • einen Handelsnamen, ein Ladenschild (enseigne) oder einen Domainnamen, deren Bedeutung nicht nur örtlich ist, unter derselben Bedingung;
  • das Urheberrecht und die Rechte an einem geschützten Design;
  • den Familiennamen, das Pseudonym oder das Bild einer Person;
  • den Namen einer Gebietskörperschaft oder einer öffentlichen Einrichtung sowie eingetragene geografische Angaben.

Firmennamen, Handelsnamen, Ladenschilder und Domainnamen können einen Widerspruch beim INPI begründen (Artikel L712-4); Urheberrechte, Designs und Persönlichkeitsrechte begründen eine Nichtigkeitsklage (Artikel L714-3). Die Unionsmarkenverordnung enthält entsprechende Regeln (Artikel 8 Absatz 4 und Artikel 60 Absatz 2).

Wo recherchieren Sie, und mit welchen amtlichen Tools?

Vier amtliche Datenbanken, online frei zugänglich, decken die eingetragenen Marken ab, die in Frankreich zählen, und sie überschneiden sich. Keine ersetzt die Prüfung der Firmennamen und des Marktes.

Wo Sie suchen Was die Quelle abdeckt Amtliches Tool
Alle EU-Ämter auf einmal Alle nationalen Ämter der EU, das EUIPO, internationale Marken mit Schutz für EU-Länder, weitere Ämter TMview
Unionsmarken Veröffentlichte Unionsmarkenanmeldungen und -eintragungen, mit Widersprüchen und Verlängerungen eSearch plus des EUIPO
Französische Marken Seit 1976 angemeldete französische Marken, in Kraft oder nicht; Unionsmarken und internationale Marken in Kraft Markendatenbank des INPI, data.inpi.fr
Internationale Registrierungen Internationale Marken des Madrider Systems und Marken teilnehmender Ämter Global Brand Database der WIPO
Firmennamen Jedes in Frankreich eingetragene Unternehmen Nationales Unternehmensregister, data.inpi.fr
Andere ältere Rechte Handelsnamen, Ladenschilder, Domainnamen, Urheberrechte Kein Register: das Web und der Markt

TMview und eSearch plus

TMview enthält Anmeldungen und Eintragungen aller nationalen Ämter der EU, des EUIPO und vieler Ämter außerhalb der EU (EUIPO, Stand: Oktober 2026). Seine Hilfeseiten beschreiben die Suche nach Name, Gebiet, Status, Inhaber, Nizza-Klasse und Datum, mit einer unscharfen Suche (fuzzy search) für ähnliche Schreibweisen. Setzen Sie das Schutzgebiet auf Frankreich, um die beim INPI, beim EUIPO oder über die WIPO angemeldeten Marken zu erfassen, die dort Wirkung haben.

Eine Falle ist in der Hilfe dokumentiert: TMview führt französische Wort-Bild-Marken unter dem Typ „Other“, sodass ein Filter auf Wortmarken französische Marken ausschließt. Suchen Sie über alle Typen.

eSearch plus ist die eigene Datenbank des EUIPO für veröffentlichte Unionsmarken und ihre Inhaber. Die erweiterte Suche akzeptiert Platzhalter, ein Sternchen für mehrere Zeichen und ein Fragezeichen für eines, und filtert nach Status, Nizza-Klasse und Typ. Jeder Eintrag zeigt Priorität, Widersprüche und Verlängerungen, mit einer Zeitleiste des Verfahrens.

Die INPI-Datenbank und die WIPO

Die Markendatenbank des INPI auf data.inpi.fr enthält die seit 1976 angemeldeten französischen Marken, in Kraft oder nicht, sowie die Unionsmarken und internationalen Marken in Kraft, laut der am 16. Januar 2025 veröffentlichten Seite des INPI. Über dieselbe Plattform gelangen Sie zum nationalen Unternehmensregister (RNE), in dem Sie Firmennamen prüfen, wie der Leitfaden zum Handelsregister in Frankreich beschreibt. Die Global Brand Database der WIPO ergänzt die internationalen Marken des Madrider Systems (Stand: Oktober 2026).

Wie gehen Sie bei der Recherche Schritt für Schritt vor?

In vier Durchgängen, vom engsten zum weitesten: der identische Name, ähnliche Namen, die Klassen Ihrer Waren und Dienstleistungen, dann die älteren Rechte außerhalb der Register.

Vier Durchgänge, vom engsten zum weitesten, dann eine Entscheidung. Identische und ähnliche Zeichen für identische oder ähnliche Waren kollidieren, wenn das Publikum sie verwechseln kann; die Klassen entscheiden nicht über die Ähnlichkeit; Firmennamen, Handelsnamen und Domainnamen zählen ebenfalls (Artikel 8, 9 und 33 der Verordnung (EU) 2017/1001 und Artikel L711-3 und L713-2 des französischen Gesetzbuchs über das geistige Eigentum, Stand: Oktober 2026).

Erst identisch, dann ähnlich

Beginnen Sie mit dem genauen Namen in TMview, Gebiet Frankreich, und lesen Sie dann die relevanten Einträge in eSearch plus und in der INPI-Datenbank. Erweitern Sie danach die Suche, denn das EUIPO warnt, dass auch ähnliche Zeichen eine Gefahr sein können (Stand: Oktober 2026):

  • Schreibweise. Ein hinzugefügter, entfernter oder vertauschter Buchstabe, ein Plural, ein Bindestrich; das übernehmen die unscharfe Suche und die Platzhalter.
  • Klang. Unterschiedlich geschriebene Namen, die gleich klingen, laut gelesen auf Französisch und auf Englisch.
  • Bedeutung. Ihr Name ins Französische übersetzt, französische Marken ins Englische übersetzt, Namen, die auf derselben Idee beruhen.

Die richtigen Klassen

Jede Marke wird für ein Verzeichnis von Waren und Dienstleistungen eingetragen, die in die Klassen der Nizza-Klassifikation eingeordnet sind, die von der WIPO verwaltet wird: 34 Warenklassen und 11 Dienstleistungsklassen, laut den Hilfeseiten von TMview; die seit dem 1. Januar 2026 geltende Fassung ist NCL 13-2026 (WIPO, Stand: Oktober 2026). Listen Sie auf, was Sie tatsächlich verkaufen werden, und suchen Sie dann die passenden Klassen.

Klassen ordnen das Register; über die Ähnlichkeit entscheiden sie nicht. Waren sind nicht deshalb ähnlich, weil sie in derselben Klasse stehen, und nicht deshalb unähnlich, weil sie in verschiedenen Klassen stehen (Artikel 33 Absatz 7 der Verordnung). Durchsuchen Sie Ihre Klassen, dann die benachbarten, in denen eine verwandte Ware oder Dienstleistung steht.

Ältere Rechte außerhalb der Register

Prüfen Sie zuletzt Firmennamen, benutzte Handelsnamen und Ladenschilder, Domainnamen und das Web. Sie zählen nur, wenn das Publikum sie verwechseln kann, und Handelsnamen, Ladenschilder und Domainnamen nur, wenn ihre Bedeutung über das Örtliche hinausgeht (Artikel L711-3).

Wie lesen Sie die Ergebnisse?

Feld für Feld: Ist die Marke in Kraft, wem gehört sie, wofür gilt sie, und seit wann?

Status, Inhaber, Waren und Daten

TMview ordnet Marken vier Status zu: angemeldet (noch in Prüfung), eingetragen (rechtlich geschützt), beendet (zurückgewiesen, gelöscht oder zurückgenommen) und abgelaufen (nicht verlängert). Eine Anmeldung zählt bereits als ältere Marke, vorbehaltlich ihrer Eintragung (Artikel L711-3, II; Artikel 8 Absatz 2 Buchstabe b der Verordnung).

Lesen Sie dann den Inhaber, das vollständige Verzeichnis der Waren und Dienstleistungen statt der Klassennummern, und die Daten: Der Anmeldetag oder ein früherer Prioritätstag entscheidet, wer zuerst da war.

Eine Marke, die während eines ununterbrochenen Zeitraums von fünf Jahren nicht ernsthaft benutzt wurde, kann für die betreffenden Waren oder Dienstleistungen für verfallen erklärt werden (Artikel L714-5; Artikel 18 und 58 der Verordnung). Im Widerspruchsverfahren kann der Anmelder außerdem vom Inhaber einer seit mehr als fünf Jahren eingetragenen Marke den Nachweis ihrer Benutzung verlangen (Artikel L712-5-1; Artikel 47 der Verordnung).

Was eine Datenbank nicht zeigen kann

  • Nicht eingetragene Rechte. Firmennamen, Handelsnamen, Ladenschilder, Domainnamen und notorisch bekannte Marken stehen außerhalb der Markenregister.
  • Neue Anmeldungen. Eine Unionsmarkenanmeldung wird veröffentlicht, sobald das EUIPO sie geprüft hat (Artikel 44 der Verordnung); eine neue Anmeldung ist möglicherweise noch nicht sichtbar und hat dennoch Rang ab ihrem Anmeldetag.
  • Prioritätsansprüche. Eine in den letzten sechs Monaten im Ausland angemeldete Marke kann dieses Datum für eine Unionsmarkenanmeldung beanspruchen (EUIPO, Stand: Oktober 2026).
  • Die Schlussfolgerung. Das INPI erklärt, dass die Daten seiner Datenbank nur Hinweischarakter haben und nicht als Grundlage für Entscheidungen mit rechtlicher oder wirtschaftlicher Tragweite dienen sollten.

Was entscheiden Sie nach der Recherche?

Der Name ist frei, frei mit einem beherrschbaren Risiko, oder er sollte geändert werden. Bei einer kollidierenden Marke nennt das EUIPO die Optionen: den Inhaber kontaktieren, da viele ähnliche Marken nebeneinander bestehen; anmelden und das Widerspruchsrisiko in Kauf nehmen; die ältere Marke angreifen; oder das Zeichen anpassen (Stand: Oktober 2026).

Frei, frei mit Risiko oder Namen ändern

  • Frei. Kein identisches oder ähnliches älteres Recht für verwandte Waren oder Dienstleistungen. Melden Sie vor dem Marktstart an.
  • Frei mit Risiko. Ein ähnliches Recht besteht, aber die Waren liegen weit auseinander, die Marke scheint unbenutzt oder eine Koexistenz ist möglich: Gehen Sie mit einem Plan vor, etwa einem engeren Warenverzeichnis, einer Koexistenzvereinbarung oder einem Verfallsantrag.
  • Namen ändern. Eine identische oder verwechselbar ähnliche Marke, in Kraft und benutzt, in Ihrer Branche. Vor dem Marktstart kostet ein neuer Name ein Briefing; danach Verpackungen, eine Domain und manchmal Schadenersatz.

Dann anmelden, im richtigen Register

Eine französische Marke, beim INPI angemeldet, gilt in Frankreich; eine Unionsmarke, beim EUIPO angemeldet, gilt in Frankreich und in jedem anderen Mitgliedstaat. Amtliche Gebühren, Stand: Oktober 2026: beim INPI 190 Euro für eine Klasse und 40 Euro für jede weitere Klasse (Gebühren ab dem 2. Juli 2026); beim EUIPO 850 Euro für eine online angemeldete Klasse, 50 Euro für die zweite und 150 Euro für jede Klasse ab der dritten. Die Anmeldung selbst, ob französisch oder europäisch, ist ein eigener Schritt.

Was bringt die Markenrecherche durch einen Anwalt?

Eine Datenbank liefert Einträge; eine anwaltliche Markenrecherche liefert eine Antwort, aufgebaut aus denselben amtlichen Tools.

Drei Dinge, die keine Datenbank liefert

  • Eine Beurteilung der Ähnlichkeit. Ob zwei Zeichen und zwei Warenverzeichnisse so nahe beieinander liegen, dass das Publikum sie verwechselt, hängt von Bild, Klang, Bedeutung und Zweck der Waren ab.
  • Die Rechte außerhalb der Register. Firmennamen, Handelsnamen, Ladenschilder und Domains, gewichtet nach Bedeutung und Verwechslungsgefahr.
  • Eine Einschätzung vor der Anmeldung. Die gefundenen Kollisionen, ihr Gewicht, eine Empfehlung, das Warenverzeichnis und das Register. Kommt eine spätere Anmeldung nahe, trägt dieselbe Analyse einen Markenwiderspruch.

Concord führt die Markenrecherche vor Ihrer Anmeldung durch und übernimmt dann die Eintragung der Marke in Frankreich, in der EU oder international. Steht der Name fest oder so gut wie fest, nennen Sie uns den Namen und sagen Sie uns, wo Sie verkaufen werden. Die übrigen Fragen, die sich einem ausländischen Unternehmen mit französischen Kunden stellen, behandelt der Leitfaden für Geschäfte in Frankreich.