Wem gehört ein in Frankreich geschaffenes Werk?
Der Person, die es geschaffen hat. Nach Artikel L111-1 des französischen Gesetzbuchs über das geistige Eigentum (Code de la propriété intellectuelle), Stand: Oktober 2026, hat der Urheber allein aufgrund der Schöpfung ein ausschließliches Eigentumsrecht an seinem Werk. Ein Dienstleistungsvertrag oder ein Arbeitsvertrag verdrängt dieses Recht nicht, vorbehaltlich der Ausnahmen, die das Gesetzbuch vorsieht.
Allein aufgrund der Schöpfung
Es gibt nichts anzumelden. Ein Werk gilt, ob veröffentlicht oder nicht, allein durch die Verwirklichung der Vorstellung des Urhebers als geschaffen, auch wenn es unvollendet ist (Artikel L111-2). Der Leitfaden des INPI zum Urheberrecht (droit d’auteur), den das französische Institut für gewerbliches Eigentum am 9. Dezember 2024 veröffentlicht hat, sagt es klar: Schutz ab der Entstehung, ohne jede Formalität.
Um das Datum zu belegen, versieht der e-Soleau-Dienst des INPI Dateien mit einem Zeitstempel, ab 15 Euro für bis zu 50 MB zuzüglich 10 Euro je weitere 50 MB, für fünf Jahre (Seite veröffentlicht am 14. Januar 2025, Stand: Oktober 2026). Er beweist ein Datum; er überträgt kein Recht. Die Kurzfassung steht im Leitfaden für Geschäfte in Frankreich.
Was das Gesetzbuch schützt
Jedes geistige Werk (œuvre de l’esprit), unabhängig von Gattung, Form, Wert oder Zweck (Artikel L112-1). Artikel L112-2 nennt unter anderem Schriftwerke, Zeichnungen, grafische Werke, Fotografien, audiovisuelle Werke und Software samt vorbereitendem Entwurfsmaterial: Ein Logo, die Texte einer Website, ein Produktvideo und eine Codebasis fallen alle darunter.
Das Gesetzbuch definiert Originalität nicht allgemein, ein Wort, das es für Titel verwendet (Artikel L112-4); das INPI ergänzt, dass das Urheberrecht den konkreten Ausdruck einer Schöpfung schützt, nicht Ideen. Für Software legt das Unionsrecht den Maßstab fest: Ein Programm ist geschützt, wenn es individuell ist, in dem Sinne, dass es das Ergebnis der eigenen geistigen Schöpfung seines Urhebers ist (Artikel 1 Absatz 3 der Richtlinie 2009/24/EG über den Rechtsschutz von Computerprogrammen).
Das Urheberpersönlichkeitsrecht bleibt, die Verwertungsrechte gehen über
Das Urheberpersönlichkeitsrecht (droit moral) schützt den Namen des Urhebers, seine Urheberschaft und die Integrität des Werks; es ist zeitlich unbegrenzt, unveräußerlich und unverjährbar (Artikel L121-1), sodass kein Vertrag es überträgt. Die Verwertungsrechte (droits patrimoniaux) sind das Recht der Wiedergabe (droit de représentation), also die Mitteilung des Werks an die Öffentlichkeit, und das Vervielfältigungsrecht (droit de reproduction), also seine körperliche Festlegung (Artikel L122-1 bis L122-3). Jede Vervielfältigung oder Wiedergabe ohne Zustimmung des Urhebers ist rechtswidrig (Artikel L122-4). Diese Rechte bestehen zu Lebzeiten des Urhebers, danach für das Todesjahr und weitere siebzig Jahre (Artikel L123-1), und sie sind es, die eine Übertragung (cession) weitergibt.
Gibt es „work for hire“ im französischen Urheberrecht?
Nicht als allgemeine Regel: Nichts weist ein in Auftrag gegebenes Werk demjenigen zu, der dafür bezahlt hat. Zwei Ausnahmen betreffen Unternehmen: von Arbeitnehmern geschriebene Software und Kollektivwerke. Zwei weitere sind Sonderfälle: Der Vertrag eines Journalisten mit einem Presseunternehmen als Arbeitgeber überträgt die Rechte an den Arbeiten für diesen Titel, sofern nichts anderes vereinbart ist (Artikel L132-36), und die Werke eines Staatsbediensteten gehen auf den Staat über, soweit dies für die Erfüllung einer öffentlichen Aufgabe unbedingt erforderlich ist (Artikel L131-3-1).
Lesen Sie das Schaubild von links nach rechts: wer das Werk geschaffen hat, wer die Rechte von Gesetzes wegen innehat, was sie überträgt. Ein Freelancer, eine Agentur oder ein Arbeitnehmer außerhalb von Software behält die Rechte, bis sie schriftlich übertragen werden; Software von Arbeitnehmern steht dem Arbeitgeber zu; ein Kollektivwerk gehört dem Unternehmen, das es veröffentlicht. Das Urheberpersönlichkeitsrecht geht nie über.
Von Arbeitnehmern geschriebene Software
Vorbehaltlich abweichender statutarischer Bestimmungen oder vertraglicher Vereinbarungen stehen die Verwertungsrechte an Software und ihrer Dokumentation, die Arbeitnehmer in Ausübung ihrer Aufgaben oder nach den Anweisungen ihres Arbeitgebers geschaffen haben, dem Arbeitgeber zu, der sie allein ausüben darf (Artikel L113-9). Die Richtlinie 2009/24/EG legt dieselbe Regel für die gesamte Union fest (Artikel 2 Absatz 3). Die Regel erfasst nur Verwertungsrechte, nur Arbeitnehmer und nur Software samt Dokumentation: weder den Code eines Freelancers noch das Logo oder die Blogbeiträge, die ein Arbeitnehmer erstellt.
Kollektivwerke, eine enge Ausnahme
Ein Kollektivwerk (œuvre collective) entsteht auf Initiative einer Person oder eines Unternehmens, die es unter ihrer Leitung und ihrem Namen herausgibt, veröffentlicht und verbreitet, und in ihm gehen die Beiträge der Urheber so im Ganzen auf, dass keinem von ihnen ein gesondertes Recht am Ergebnis zugeordnet werden kann (Artikel L113-2). Bis zum Beweis des Gegenteils gehört es der Person, unter deren Namen es veröffentlicht wird; sie ist Inhaberin der Urheberrechte (Artikel L113-5).
Diese Voraussetzungen beschreiben, wie das Werk entstanden ist; ein Vertrag, der es als Kollektivwerk bezeichnet, erfüllt sie nicht. Wird ein Werk außerhalb dieser Voraussetzungen gemeinsam geschaffen, ist es ein Werk in Miturheberschaft (œuvre de collaboration), das den Miturhebern gemeinsam gehört (Artikel L113-3). Ein Logo, das ein einzelner Designer gezeichnet hat, ist weder das eine noch das andere: Es gehört dem Designer (Artikel L111-1).
Was muss ein Vertrag über die Übertragung der Urheberrechte regeln?
Jedes Recht, das er überträgt, und die Grenzen jedes einzelnen. Verträge, mit denen Urheberrechte übertragen werden, werden schriftlich geschlossen (Artikel L131-2), und jedes übertragene Recht wird gesondert genannt, mit einem Verwertungsbereich, der nach Umfang und Zweck, Ort und Dauer abgegrenzt ist (Artikel L131-3). Eine Rechnung mit dem Vermerk „alle Rechte an den Kunden“ regelt nichts davon.
| Was die Klausel regelt | Warum das Gesetzbuch es verlangt | Artikel |
|---|---|---|
| Jedes Recht, benannt: Vervielfältigung, Wiedergabe, Bearbeitung | Jedes wird gesondert genannt; die Wiedergabe umfasst nicht die Vervielfältigung | L131-3, L122-7 |
| Die Nutzungen: Website, Druck, Verpackung, Markenanmeldung | Selbst eine vollständige Übertragung endet bei den vorgesehenen Nutzungen | L131-3, L122-7 |
| Das Gebiet | Der Verwertungsbereich wird nach dem Ort abgegrenzt | L131-3 |
| Die Dauer | Der Verwertungsbereich wird nach der Dauer abgegrenzt | L131-3 |
| Die Werke, einzeln bezeichnet | Eine Globalübertragung künftiger Werke ist nichtig | L131-1 |
| Neue Verwertungsformen | Ausdrücklich, mit einer Beteiligung am Gewinn | L131-6 |
| Der Preis | Proportional oder pauschal in einem aufgezählten Fall | L131-4 |
| Die Form | Ein schriftlicher Vertrag | L131-2 |
Künftige Werke und neue Nutzungen
Eine Globalübertragung künftiger Werke ist nichtig (Artikel L131-1): Liefert eine Agentur über Monate, lassen Sie sich jedes einzeln bezeichnete Arbeitsergebnis übertragen. Eine Klausel über Verwertungsformen, die bei Vertragsschluss nicht vorhersehbar oder nicht vorgesehen waren, muss ausdrücklich sein und eine entsprechende Beteiligung am Gewinn gewähren (Artikel L131-6); die Klausel „all media now known or later invented“ englischsprachiger Vertragsmuster leistet das selten.
Der Preis der Rechte
Die Übertragung sichert dem Urheber eine angemessene Vergütung, die proportional zu den Erlösen aus dem Verkauf oder der Verwertung des Werks ist (Artikel L131-4, in Kraft seit 17. Februar 2024, Stand: Oktober 2026). Eine Pauschale ist nur zulässig, wenn:
- sich eine proportionale Beteiligung praktisch nicht berechnen oder überprüfen lässt oder der Aufwand dafür in keinem Verhältnis zum Ergebnis stünde;
- der Beitrag des Urhebers kein wesentliches Element des Werks ist oder seine Nutzung gegenüber dem verwerteten Gegenstand nur nebensächlich ist;
- die übertragenen Rechte Rechte an Software sind oder ein anderer Fall des Gesetzbuchs vorliegt.
Bei einem Logo oder den Texten einer Website nennt der Vertrag den Fall, der die Pauschale rechtfertigt. Ein Urheber, der durch Übervorteilung (lésion) oder eine zu niedrige Schätzung der Erträge einen Nachteil von mehr als sieben Zwölfteln erleidet, kann weiterhin eine Anpassung des Pauschalpreises verlangen (Artikel L131-5), außer bei Urhebern von Software.
Was ändert sich bei Software?
Code von Arbeitnehmern steht dem Arbeitgeber zu, das Urheberpersönlichkeitsrecht schrumpft, und der rechtmäßige Nutzer behält Rechte, die ihm kein Vertrag nehmen kann. Code von Freelancern oder Agenturen braucht weiterhin eine Übertragung, gegen Pauschale, wenn die Parteien das vereinbaren (Artikel L131-4).
Was der Urheber einer Software kontrolliert
Der Urheber kontrolliert die dauerhafte oder vorübergehende Vervielfältigung des Programms, auch wenn schon das bloße Ausführen sie erfordert; seine Übersetzung, Bearbeitung oder sonstige Änderung; und sein Inverkehrbringen (Artikel L122-6). Die Ideen und Grundsätze, die ihm zugrunde liegen, Schnittstellen eingeschlossen, sind nicht geschützt (Artikel 1 Absatz 2 der Richtlinie 2009/24/EG). Sofern der Vertrag für den Urheber nicht günstiger ist, kann er sich einer Änderung durch den Erwerber der Rechte, die weder seine Ehre noch seinen Ruf beeinträchtigt, nicht widersetzen und das Werk auch nicht zurückziehen (Artikel L121-7).
Was ein Nutzer ohne Erlaubnis tun darf
Ohne Zustimmung darf ein rechtmäßiger Nutzer tun, was die bestimmungsgemäße Nutzung des Programms erfordert, einschließlich der Fehlerberichtigung, sofern der Vertrag sie nicht vorbehält; eine notwendige Sicherungskopie erstellen; das Programm beobachten, untersuchen und testen; und es unter strengen Voraussetzungen zur Herstellung der Interoperabilität dekompilieren (Artikel L122-6-1). Eine Klausel, die den letzten drei Befugnissen widerspricht, ist nichtig.
Lizenz oder Übertragung?
Eine Übertragung macht Ihr Unternehmen zum Inhaber der Rechte; eine Lizenz belässt sie beim Urheber oder Anbieter und erlaubt festgelegte Nutzungen. Code, der für Ihr Produkt geschrieben wird, verlangt eine Übertragung, ein Werkzeug, das Sie nutzen, eine Lizenz, und SaaS-Bedingungen sind ein Thema für sich. Welches Recht für einen Vertrag mit einem ausländischen Anbieter gilt, erklärt der Leitfaden für Geschäfte in Frankreich.
Wem gehört Ihr Logo, und können Sie es als Marke anmelden?
Dem Designer gehört die Zeichnung, bis er sie überträgt; Ihrem Unternehmen gehört die Marke, sobald sie auf seinen Namen eingetragen ist. In einem Zeichen stecken zwei Rechte, und das erste kann das zweite zu Fall bringen.
Urheberrecht an der Zeichnung, Marke im Register
Die Zeichnung ist ein grafisches Werk, geschützt ab ihrer Schöpfung (Artikel L112-2); die Marke wird durch Eintragung erworben, für zehn Jahre, beliebig oft verlängerbar (Artikel L712-1). Das Urheberrecht gehört zu den älteren Rechten, die einer wirksamen Eintragung entgegenstehen und eine eingetragene Marke der Nichtigerklärung aussetzen (Artikel L711-3, I, 6°), durch ein Gericht oder durch das INPI (Artikel L714-3). Eine Unionsmarke wird ebenso für nichtig erklärt, wenn ein Urheberrecht erlaubt, ihre Benutzung zu untersagen (Artikel 60 Absatz 2 Buchstabe c der Verordnung (EU) 2017/1001).
Die Nichtigkeitsklage verjährt nicht, doch ein Inhaber, der die Benutzung der eingetragenen Marke fünf aufeinanderfolgende Jahre wissentlich geduldet hat, verliert dieses Recht, es sei denn, die Anmeldung erfolgte bösgläubig (Artikel L716-2-6 und L716-2-8).
Erst übertragen, dann anmelden
Melden Sie das Logo nach der Übertragung an, auf den Namen des Unternehmens, das die Rechte hält, mit der Markenanmeldung unter den übertragenen Nutzungen und den Gebieten, in denen Sie anmelden werden. Die Recherche nach älteren Rechten erklärt der Leitfaden zur Markenrecherche in der EU und in Frankreich, die Anmeldung der Leitfaden zur Eintragung einer Unionsmarke. Eine auf den Namen eines Gründers angemeldete Marke geht durch eine schriftliche Übertragung auf das Unternehmen über; ohne Schriftform ist sie nichtig (Artikel L714-1).
Wem gehört, was Ihre Arbeitnehmer außerhalb von Software schaffen?
Dem Arbeitnehmer. Ein Arbeitsvertrag verdrängt das Recht des Urhebers nicht (Artikel L111-1). Außerhalb von Software (Artikel L113-9) und Pressejournalisten (Artikel L132-36) gehören die Broschüre, die Fotografien und die Artikel, die ein Arbeitnehmer erstellt, ihm, bis sie übertragen werden, nach denselben Regeln wie jede Übertragung.
Was eine Klausel im Arbeitsvertrag leisten kann
Das Gesetzbuch zieht einer Übertragungsklausel im Arbeitsvertrag Grenzen: Eine Globalübertragung künftiger Werke ist nichtig (Artikel L131-1), und jedes Recht wird mit Umfang, Zweck, Ort und Dauer genannt (Artikel L131-3). Eine Klausel, die alles überträgt, was der Arbeitnehmer jemals schaffen könnte, stößt an die erste Regel; eine Klausel, die an Werke aus festgelegten Aufgaben anknüpft und Rechte und Nutzungen nennt, folgt der zweiten. Eine Übertragung für jedes bedeutende Werk, nach dessen Lieferung, lässt weniger Raum für Auslegung.
Ein schriftlicher Arbeitsvertrag wird auf Französisch abgefasst, und der Arbeitgeber kann sich gegenüber einem Arbeitnehmer nicht auf Klauseln eines unter Verstoß gegen diese Regel geschlossenen Vertrags berufen, die diesem schaden würden (Artikel L1221-3 des französischen Arbeitsgesetzbuchs, Code du travail): Eine Übertragungsklausel in einem nur englischsprachigen Vertrag ist angreifbar. Erfindungen folgen einer eigenen Regel: Erfindungen aus einem Erfindungsauftrag oder aus ausdrücklich übertragener Forschung gehören dem Arbeitgeber, der eine zusätzliche Vergütung schuldet (Artikel L611-7).
Was prüfen Investoren und Käufer, bevor sie unterschreiben?
Dass dem Unternehmen gehört, was es verkauft: jeder Vermögenswert bis zu seinem Urheber zurückverfolgt, mit dem Dokument, das die Rechte übertragen hat. Das ist die Rechtekette (chain of title).
Die Rechtekette, Vermögenswert für Vermögenswert
- Code. Für Arbeitnehmer gilt Artikel L113-9; Freelancer und Agenturen erfasst nur eine Übertragung. Gründer behalten Code, den sie geschrieben haben, bevor es das Unternehmen gab, bis sie ihn übertragen, denn eine Gesellschaft erlangt Rechtspersönlichkeit erst mit ihrer Eintragung. Open-Source-Komponenten werden nach ihren eigenen Lizenzen genutzt.
- Logo und Marke. Die Übertragung durch den Designer, dann eine Marke auf den Namen des Unternehmens; jede Übertragung wird im nationalen Markenregister eingetragen, damit sie Dritten entgegengehalten werden kann (Artikel L714-7).
- Inhalte. Texte, Fotografien und Videos, jeweils mit einer Übertragung, deren Nutzungen der tatsächlichen Nutzung entsprechen.
Lücken, die sich noch schließen lassen
Die meisten schließen sich mit einer Unterschrift: einer Übertragung durch den Urheber oder einer eingetragenen Übertragung für eine Marke, die auf den falschen Namen angemeldet wurde. Schwieriger sind der Urheber, der nicht auffindbar ist oder nicht unterschreiben will, und eine Nutzung, die bereits über die Übertragung hinausgeht und ohne Zustimmung rechtswidrig ist (Artikel L122-4). Früh entdeckt, ist eine Lücke ein Dokument zum Unterschreiben; entdeckt bei der Prüfung durch den Käufer, wird sie zum Verhandlungsgegenstand.
Concord entwirft den Vertrag über die Übertragung der Urheberrechte, der Code, Marke, Designs und Inhalte in Ihr Unternehmen überführt, die Software- und SaaS-Lizenz, wenn Sie Rechte lizenzieren, statt sie zu erwerben, und führt das IP-Audit vor einer Finanzierungsrunde oder einem Verkauf durch, das festhält, wer was geschaffen hat. Alles Weitere zum Geschäftsaufbau in Frankreich behandelt der Leitfaden für Geschäfte in Frankreich. Wenn ein Freelancer, eine Agentur oder ein Arbeitnehmer etwas geschaffen hat, auf das Ihr Unternehmen angewiesen ist, sagen Sie uns, wer es geschaffen hat und wofür Sie es nutzen.